1楼：蜣螂
北卡罗莱那州立大学生物学教授科瓦克表示，这个瘤状物可能是由数千个外肛动物门（bryozoa，又称苔藓动物门）生物所形成的群落，属於无脊椎动物，利用一种称为触手冠的构造捕捉水中碎屑为生，一天大概可以移动个一到十公分。他说，这些是无害的生物。
但是国际外肛动物学协会秘书、莱特州立大学生命科学系教授伍德，则持不同见解：「这绝非外肛动物，而是和外肛动物同属於冠轮动物超门的环节动物门（annelida）生物。」伍德甚至断言，这应当是环带纲单向蚓目仙女虫科，疑似颤蚓属的生物。
他说，颤蚓常被用来做为鱼饲料，这种生物通常出现在土壤或是沉积物里，尤其是在受到污染的水源附近。影片中的颤蚓因为生活在没有土壤的水管中，所以只好互相盘绕在一起，形成一个类似肉团的东西。
至於那个像心脏在跳动一样的收缩动作，伍德表示，这是因为群落中的某一只颤蚓率先收缩，「刺激其他的颤蚓也一起收缩，引发连锁效应，才会看起来像是一团肉在跳动。」
罗利市公共事业部环境协调员布全同意伍德的看法，表示部门里的生物学者也证实这是颤蚓没错。布全认为下水道里可能有一些小树根伸了进去，让那些颤蚓有了缠绕的地方。实际上，下水道的宽度仅有六吋（约十五公分），而颤蚓群落的大小只有大约半吋。
他说，摄影机的灯很烫，颤蚓的收缩有可能正是由摄影机的灯光所引起。